Baltic living (5/6)

(Scroll down for NL & ENG & gallery)

Arturas est kinésithérapeute de formation et a travaillé pour une équipe de foot. Mais c’est derrière son bar que je le rencontre. En effet, il voulait travailler à son compte. Il tient le « Terminalas » (https://www.facebook.com/terminalas.lt/) à Klaipeda, la ville portuaire de la Lituanie et la troisième ville du pays. Le matin, on sert des petitsdéjeuners. Arturas fait tourner la baraque et les clients arrivent quand je prends mon café. Des instruments de musique y sont mis à disposition et il n’y a qu’à jouer. C’est toute la particularité du Terminalas. Les clients jouent eux-mêmes quand il n’y a pas de concerts. Selon Arturas, les gens délaissent trop les ruelles de la vieille ville. Pourtant, il n’est pas question ici d’un quelconque piétonnier qui garderait les citadins hors du centre. Toute la ville est facilement accessible en voiture mais l’immense centre commercial « Akropolis » fait effet d’aspirateur. Comme si on préférait le « tout sous un toit » au « tout sous plusieurs toits ». Ma balade à vélo dans le vieux centre de Klaipeda me convainc. La ville a tout pour plaire et les plages ne sont pas loin.

NEDERLANDS

Onderweg naar Rusland stop ik nog even in het café « Terminalas » voor een ontbijt. Ik praat met cafébaas Arturas. Hij werkte vroeger als kinesist bij een voetbalploeg maar al snel wou hij een eigen zaak opstarten. Terminalas (https://www.facebook.com/terminalas.lt/) bevindt zich in het oude stadsgedeelte van Klaipeda, de havenstad en de derde grootste stad van Litouwen. Het wordt al snel druk en Arturas staat er alleen voor achter de toog. De muziekinstrumenten in de bar zijn niet louter decoratief. Als er geen concerten zijn kunnen de klanten zelf spelen. Er zijn altijd muziek en klanten in de Terminalas. Maar Arturas verwacht meer van Klaipeda. De oude stad loopt leeg. Met de auto geraak je overal, inclusief de oude steegjes in het centrum. De schuld ligt al niet bij een voetgangerszone die er niet is maar misschien wel bij het shoppingcenter « Akropolis » op enkele kilometers. Daar bevindt zich alles onder één dak met parkeerplaats ernaast. Ik fiets liever door het oude centrum. De meeste gebouwen zijn al gerenoveerd en vanuit de oude haven met de oude pakhuizen vertrekt de boot naar de uitgestrekte stranden op het schiereiland. Daar wacht een nieuwe fietspad die naar Rusland leidt. Klaipeda is eclectisch en fietsvriendelijk. Een bezoek meer dan waard.

ENGLISH

I stop at the bar « Terminalas » in the old town of Klaipeda before heading to Russia. Arturas, the owner and the barman, does it all by himself. This former physical therapist started Terminalas (https://www.facebook.com/terminalas.lt/) a few years ago. Clients are invited to play the displayed music instruments at the back. Or simply read a newspaper. Lithuania’s third largest city has enough music lovers that could gather to the old city centre where Arturas welcomes everyone for a rockening. Sadly enough, the city centre is getting more and more empty, yet cars are still allowed in the old town. However, a huge shopping mall has it all under one roof. From a pharmacy to the furniture store and a parking in front of the door. I leave this ugliness behind to cycle in town before reaching the beaches leading to the Russian border. By car or by bike, Klaipeda’s historical centre is pleasant, and the beaches are not far away. It has it all.